Travaux en tranchée : prévenir le risque d'ensevelissement
Les effondrements de tranchée tuent encore chaque année dans le BTP. Blindage, talutage, profondeur : voici les règles de prévention et les obligations à connaître avant de creuser.
Travaux en tranchée : prévenir le risque d'ensevelissement
Une tranchée d'1,50 m de profondeur peut sembler anodine. Pourtant, quelques
mètres cubes de terre qui s'effondrent suffisent à immobiliser puis asphyxier un
opérateur en quelques secondes. L'ensevelissement reste l'un des accidents les
plus graves et les plus évitables du BTP. Voici comment le prévenir.
Pourquoi une tranchée s'effondre
Un terrain qui « tient » à la pelle ne tient pas dans le temps. Plusieurs facteurs
fragilisent les parois :
la profondeur et la verticalité des parois ;
la nature du sol (terrains remaniés, sableux, gorgés d'eau) ;
les vibrations (engins, circulation, battage) ;
les surcharges en bord de fouille (déblais, matériaux, engins stationnés) ;
les intempéries (pluie qui détrempe et alourdit les parois).
L'effondrement est souvent brutal et sans signe précurseur : on ne « sent »
pas venir le danger.
Les règles de prévention
Blinder ou taluter — pas creuser droit. La règle de base : à partir d'une
certaine profondeur, les fouilles à parois verticales ou à flanc de talus de plus
de 1,30 m de profondeur et d'une largeur égale ou inférieure aux deux tiers
de la profondeur doivent être blindées, étrésillonnées ou étayées (Code du
travail, art. R. 4534-24). À défaut de blindage, on talute les parois selon
l'angle naturel du terrain.
Tenir le bord de fouille dégagé. Les déblais et les charges sont déposés
à distance du bord (au moins ~ la profondeur de la tranchée), pour ne pas
surcharger les parois. Les engins ne stationnent pas en crête de fouille.
Sécuriser les accès. Des moyens d'accès sûrs (échelles) sont prévus pour
entrer et sortir, à intervalles rapprochés, afin de pouvoir évacuer vite.
Baliser et protéger les abords. La fouille est balisée et protégée contre
les chutes de personnes (garde-corps, barrières), et signalée pour la circulation.
Surveiller dans le temps. Après une pluie, un gel, ou des vibrations
importantes, on réinspecte avant de laisser redescendre quiconque.
Avant de creuser : les obligations documentaires
Les travaux de tranchée comptent parmi les travaux à risques particuliers : ils
justifient une analyse de risques sérieuse dans le PPSPS, et imposent en amont
les démarches DT/DICT (déclaration de travaux / déclaration d'intention de
commencement de travaux) pour localiser les réseaux enterrés — un autre danger
majeur des tranchées (électrocution, explosion de conduite de gaz).
Le bon réflexe : intégrer dès le PPSPS le mode opératoire de blindage, le plan
de circulation, la gestion des déblais et la procédure en cas de
découverte de réseau non répertorié.
En cas d'accident
En cas d'ensevelissement, on ne saute pas dans la tranchée : un second
effondrement menace les sauveteurs. On alerte (15/18/112), on sécurise les abords
et on laisse intervenir les secours équipés. D'où l'importance d'avoir, dans le
PPSPS, des consignes de secours claires et des SST présents.
